Калель спит, зарывшись лицом в подушку.
Под подушкой лежит пистолет в превосходном рабочем
состоянии с восемью пулями в загашнике.
Под пистолетом простыня, затем матрас и, наконец,
металлическая сетка.
Под сеткой прячется железный чемоданчик.
Еще можно добавить для подробности, что под
чемоданчиком расстелен палас, а под тем уложен паркет.
Здесь остановимся, ни к чему грузить читателя, он
открыл книгу не за этим.
Калелю снится дама, совсем незнакомая, но с огнем в
заду. Буквально, поскольку длинные языки рыжего пламени, как то случалось
пару-тройку раз с мадам Далидой, вырываются у нее из борозды на попе.
Притом сильно разит горелым. Можно подумать, что
приглашен на барбекю.
А вот, однако, и брандмейстеры со всей помпой несутся
по улице. Калель замечает себе в подсознании, что они не поспеют вовремя. Уж
больно здорово полыхает. Попа рыжей дамы могла бы сыграть в «Угрызениях совести
епископа Кошона». Дым вползает в бронхи Калеля, в легкие. Это его будит. Он
принимает сидячее положение, весь взопревший и со вкусом сажи во рту. Он видит,
что комната полна дыма. Он слышит, как гудит пламя, не очень далеко.
Заполошенно суматошатся люди, визгливо вопя: «Горим!» Пожарная колымага
тормозит у отеля.
Калель спрыгивает с койки, чтобы рвануть галопом к выходу.
Но из-под двери выбивается огонь. Никак не проскочишь. Тогда он бежит к окну,
по крайней мере, хочет, однако башка идет кругом. Он чувствует, что колени
подгибаются. Он рушится на палас. Дым заволакивает комнату, все плывет, грозит
глюками. Калель говорит себе: «Черт, до чего же дерьмово!» Он на краю небытия,
наполовину выброшен с планеты Земля.
Он улавливает шум, все более громкий. Видимо,
догадывается он, стучатся снаружи в ставни его конуры, запертые им перед сном.
И, похоже, топором. Затем распознает звон разлетающегося вдребезги стекла. В
окружающей едкой мути он различает, кажется, пожарного совершенно кошмарной
наружности, поскольку на роже у того противогаз, что придает ему вид
отъявленного извращенца. Пожарный торопится, что-то прикладывает к его носу и
рту. Калель тут же ощущает блаженство. Дикое наслаждение возносит его к
эйфории. Ему хочется выть от радости. Бравый пожарник взваливает его на плечи в
три приема: сначала отрывает от пола, затем приседает и, хоп! закидывает себе
на спину свисающими руками назад. Ай да удалец!
Калелю неведомо, что лихого спасителя зовут Сан-Антонио.
Он никогда этого не узнает.
В дальнем углу отупения Калеля мелькает мысль о
металлическом чемоданчике под кроватью. Ведь он сгорит вместе со всем Отелем
Путешественников. А это уже совсем хреново!..
Но главное – жить, разве нет? По крайней мере, еще
некоторое время. Ибо никто не спасен окончательно; просто получает отсрочку. Но
если всерьез забивать себе этим голову, можно повеситься в первом
подвернувшемся амбаре.
*
* *
Пока пожарные загружают Калеля в красную скорую
помощь, на площадке второго этажа, где он снимал номер, суетится человек. Он
тоже в противогазной маске, как и спаситель Калеля. Но в цивильном: вельветовых
штанах и поддельной кожанке. Он кричаще рыжий, этот тип. Точными движениями он
обезвреживает зловонную залежь дымовых шашек и тушит бенгальские огни, произведшие
столько впечатления.
Снизу лестничной шахты хозяин отеля, мсье Валантен,
театрально вопрошает, нет ли какого ущерба от устроенного балагана; но человек
из-за противогаза не может ему ответить, и мсье Валантен начинает активно
портить себе кровь. Флики, это просто праздник: обещают горы и чудеса; вот
только потом, когда ты настроишься получить возмещение – как же, держи карман
шире! Надо прямо это признать!
*
* *
В карете скорой помощи фельдшер вкалывает шприц
Калелю. Он заверяет, что с ним ничего серьезного. Он выкарабкается. Легкие
слегка поражены дымом, но через несколько дней он, наверняка, сможет отправиться
в горы, чтобы подлечить свою плевру. Калель не отвечает. Теперь, зная, что
спасен, он принимается чертовски сильно кручиниться по поводу своего
металлического чемоданчика. Что скажут другие? Это грозит
кровопусканием. Укол отправляет его в отключку. Настой травы забвения как
никогда к месту.
*
* *
– Ну, как, нормально? – спрашивает лейтенант Лоран у
пожарного, сидящего рядом с ним в кабине большой машины.
Пожарный Сан-Антонио поглаживает металлический бок
чемоданчика, положив его на колени.
– В самом лучшем виде, лейтенант.
Сколь ни деликатен Лоран, ему не удержаться от вопросов,
слегка выходящих за рамки.
– Я не спрашиваю у вас, какой во всем этом смысл, –
тянет он в надежде, что его сосед по сиденью зажжет фонарь.
– Вы очень любезны, – отвечает пожарный Сан-Антонио.
И ничего не добавляет. Ну, куда денешься, совершенно
секретно! Лейтенант Лоран тихонько вздыхает с сожалением и остается в неведении.
Комментариев нет :
Отправить комментарий